Sunnuntai 12. Elokuuta 2007
Impact Zone, Orlando, Florida
TNA:n elokuun tapahtumana oli Hard Justice. Vetonaulana oli jälleen kerran Samoa Joen ja Kurt Anglen kohtaaminen, mutta tällä kertaa kaikki mestaruudet olivat pelissä. Lisäksi tapahtuman aikana käsiteltiin usein kohutun NFL-pelaaja Adam ”Pac Man” Jonesin esiintymistä TNA:ssa. Asia oli saanut kohtuullisen paljon myös mainstream median huomiota. Selostajina Tenay & West.
3-Way Tag Team Match
Jay Lethal & Sonjay Dutt VS. Motor City Machine Guns VS. Triple X
Hyvinkin perinteisen kaavan mukaan x-divisioona aloitti show’n. Lethal & Dutt olivat Kevin Nashin vaikutuksen myötä uudistaneet täysin hahmonsa viimeisen ehkä 4 kuukauden aikana. MCMG oli vastoittain alkanut vakituisesti ottelemaan joukkueena myös TNA:ssa. Mutta se suurin juttu oli Triple X:n paluu. XXX oli Chris Danielsin, Senshin ja Elix Skipperin muodostama kolmikko, joka oli dominoinut TNA:n alkuvuosina. Nyt he olivat palanneet yhteen.
Tyypillinen tapa avata ppv, mutta miksi korjata jotain mikä ei ole rikki? Mielenkiintoiset joukkueet ja olihan tämä todella vauhdikas ottelu. Konetuliaseita ja kolmoisäksää pidetään yleisesti koko TNA:n historian eliittiin lukeutuvina joukkeina, eikä syyttä. Lethalin ja Sonjayn työskentelyssä ei myöskään mitään vikaa ollut. Hienoja kombinaatioliikkeitä, jännittäviä near falleja, taidokasta työskentelyä. Kaikkinensa erittäin hyvä ottelu. Victory Roadin 10:n miehen Ultimate X ottelu varasti totaalisesti show’n. Siihen verrattuna tästä ehkä puuttui sellainen punainen lanka ja huikaisevat spotit, joten ihan sille tasolle ei päästy. Mitään suurempaa valittamisen aihetta tästä ei kyllä löydy, hyvä matsi.
- Spoiler: näytä
Arvosana: *** ½
Singles Match
Kaz VS. Raven w./Serotonin
Serotonin oli Ravenin kokoama ryhmä ekstremistejä. Kehän laidalle häntä saattelivat Havok (Johnny Devine) ja Martyr (Matt Bentley). Väliinputoajaksi jääneille Devinelle ja Bentleylle oli siis tuollaista roolia tarjolla. Alun perin Serotoniin oli kuulunut myös Kaz, mutta tämä oli irtautunut ryhmästä ja samalla tietysti kääntynyt faceksi. Tätä alakortin feudia oli rakenneltu tähän asti ainoastaan Impactissa.
Kun aloin tämän projektin nimissä katsomaan TNA:ta tammikuusta 2005 niin Raven pystyi vielä silloin tällöin säväyttämään. Nyt viimeistään hänen aikansa oli ohi. Loistava promottaja ja hahmohan hän toki vielä pystyi olemaan, mutta kehässä annettavaa oli hyvin vähän. Niinpä tämä ottelu oli rakennettu sen mukaisesti. Kyseessä enemmänkin tasoitusottelu, jossa myös Havok & Martyr olivat mukana. Kaz heitti parikin hurjaa, hallitsemattoman näköistä loikkaa, jotka jäivät mieleen. Se jäi tämän ottelun anniksi.
- Spoiler: näytä
Arvosana: * ½
Bar Room Brawl
James Storm w./Miss Jackie VS. Rhino
Tähän oli ammennettu aineksia Rhinon menneisyyden alkoholiongelmasta. Tarkempi selostus feudin alkutekijöistä VR:n yhteydessä. Nyt teemaa jatkettiin tällä baaritappelulla. Tämä kylläkin tapahtui ihan Impact Zonella eikä lähikuppilassa, mutta kehän laidalla oli roudattu hirmuinen määrä viinaksia, baarijakkaroita ja pöytiä ja jopa vessanpönttö.
Alussa intensiteettitaso oli aivan hurja ja tämä tosiaan muistutti villiä baaritappelua. Irtaimistoa käytettiin ja viinaa läikytettiin lattioille niin paljon, että koko areenan täytyi haista sille. Tuon alun rymistelyn jälkeen tämä sitten muuntautui perinteisemmäksi hardcoretyyliseksi showpainimatsiksi. Tykkäsin, vaikka mistään huippuottelusta ei ollutkaan kyse.
- Spoiler: näytä
Arvosana: ***
Tag Team Match
LAX VS. Voodoo Kin Mafia w./Roxxi
Nyt oli siinä mielessä hyviä merkkejä ilmassa, että VKM:n ja Bashamin veljesten (Christy Hemmen) feudi taisi olla päätöksessä. Konnan oli jättänyt TNA:n ja Homicide & Hernandez saivat nyt pärjätä omillaan. Viime aikoina latinoroistot olivat jättäneet pahimmat ketkuilut sikseen ja yleisö oli alkanut kääntyä heidän puolelleen. Sen sijaan VKM ei mitään kuuminta huutoa Impact Zonella ollut. Heitä muistettiin mm. aina niin sykähdyttävällä ”same old shit” huudolla.
Eipä tästä sankaritarinoita kerrottavaksi jäänyt. VKM oli väsynyt ilmestys. New Age Outlaws oli eräänlainen attitude eran ilmentymä, mutta kymmenessä vuodessa niin paljon oli muuttunut. Ensinnäkin ikää oli sen verran enemmän, painiskene oli muuttunut ja yhteiskunta muuttunut. Tilausta moiselle ei yksinkertaisesti enää ollut. LAX oli toki hyvä, mutta tällaisessa lyhyehkössä matsissa VKM:ää vastaan heidän parhaat puolensa eivät tosiaan päässeet esille.
- Spoiler: näytä
Arvosana: * ½
Ultimate Humiliation Match
Eric Young VS. Robert Roode w./Traci Brooks
Kanadalaisten vihanpito oli kestänyt pitkään ja sisältänyt monia vaiheita. Tämän ottelun stipulaationa oli ”äärimmäinen nöyryytys”. TNA:n tulkinnan mukaan tämä tarkoitti tervaa ja höyheniä. Villin lännen (tai ainakin Lucky Luke sarjakuvien) tapaan ottelun häviäjä kokisi moisen kohtalon. Eric Young oli itse asiassa sellaisen kerennyt jo Impactin puolella kokeakin.
Joskus homma ei vaan toimi, vaikka paperilla niin luulisi. Vähän sellainen kuva näistä kaikista kaksikon kohtaamisista jäi. Ihan hyvää peruspainia tämäkin, mutta jokin käsijarru tuntui olevan päällä ja kovinkaan lujaa ei päästy. Hieman pettymykseksi jäi. Parasta antia olivat ottelun jälkeiset tapahtumat, joissa Gail Kim oli isossa roolissa. Ei enää pitkään naisten divarin alkuhetkiin…
- Spoiler: näytä
Arvosana: ** ½
Singles Match
Chris Harris VS. Black Reign
Victory Roadissa Chris Harris sai elämänsä tilaisuuden kun haastoi supertähti Christian Cagen. Tämä Harrisin ”do or die” matsi päättyi tappioon kun kaikista maailman ihmisistä TNA:han paluunsa tehnyt Dustin Rhodes sekaantui matsiin. Seuraavina viikkoina Dustin oli salamyhkäisesti vihjaillut, että hän vapauttaisi aivojensa synkimmästä sopukasta hänen kammottavimman alter egonsa. Tätä kutsuttaisiin Black Reigniksi. Tässä yleisö sai ensikosketuksensa tähän sadistiseen hahmoon. Ja koska kuva kertoo enemmän kuin tuhat sanaa.
Ajan myötä kävi selväksi, että Black Reignistä ei tullut mitään Dustin Rhodesin pitkän uran tähtihetkeä. Tässä kyseessä oli aivan upouusi juttu ja tämä ottelu muistutti enemmänkin segmenttiä, jossa myytiin tuota Black Reignin ennennäkemätöntä sadistisuutta. Veri vaan lensi heti ensimmäisellä minuutilla, tuomarit ja järkkärit saivat kyytiä. Otteluna surkea, segmenttinäkin omasta mielestäni huono, koska tuollainen verellä mässäily ei vaan ole minun juttu.
- Spoiler: näytä
Arvosana: *
Tag Team Match
Steiner Brothers VS. Team 3D
Tämän ottelun piti tapahtua jo kesäkuun Slammiversaryssa, mutta kamala tapahtuma lykkäsi tätä. Kesäkuun 3. päivänä TNA:n house show’ssa Puerto Ricossa Scott Steiner oli ottelussa Apoloa vastaan saanut pahan iskun kurkkutorveensa. Iskusta seurasi todella vakavia komplikaatioita ja Steinerin henki oli todellisessa vaarassa. Hän joutui Puerto Ricossa välittömästi ensiapuun ja massiiviseen henkeä uhkaavaan hätäleikkaukseen. Suojelusenkelit olivat kuitenkin mukana ja Steiner selviytyi kaikesta.
Hämmästyttävästi Scott Steiner oli jo heinäkuun Victory Roadiin mennessä sen verran parantunut että osallistui tapahtumaan sekaantumalla illan pääotteluun, jossa Team 3D otteli. Steinerit maksoivat tuon matsin 3D:lle. Ottelun rakentelussa Bubba Ray surutta vitsaili Steinerin henkeä uhanneella loukkantumisella, mikä hipoi hyvän maun rajoja. Todisteena kamalasta kokemuksestaan Scottylla oli hirmuinen arpi selässään.
Kahden 1990-luvun superjoukkueen kohtaaminen. ”Pakkohan” tämä oli bookata, vaikka epävarmuustekijöitä oli paljon. Mikä olisi Rick Steinerin kehäkunto? Entä Scottyn sen kamalan onnettomuuden jälkeen? 3D tietysti oli koko ajan aktiivirosterissa, mutta kaukana 90-luvun fyysisestä kunnostaan. Riski kuitenkin kannatti, sillä tästä saatiin yllättävänkin kova matsi lähtökohtiin nähden. Steinerit tempoivat rajuja suplekseja, jotka parikin kertaa päättyivät niskat edellä laskeutumiseen. Lisäksi nähtiin komeita tuplaliikkeitä ja kirsikaksi kakun päälle sairas Top Rope Frankensteiner Devonille. Ihan hieno nostalgia ja hyvän olon hetki tästä saatiin aikaan.
- Spoiler: näytä
Arvosana: ***
Sitten wikipedian pohjattoman tietokannan tukemana tapaukseen Adam ”Pac Man” Jonesiin. Hän oli (ja on muuten edelleen) jenkkifutaaja. Lajia en seuraa, mutta käsitykseni mukaan ihan kovan tason pelimies. Helmikuussa 2007 Jones oli mukana huumeidenkatkuisessa ampumavälikohtauksessa Las Vegasissa. Jonesia vastaan nostettiin useita syytteitä, jonka vuoksi NFL oli asettanut miehen pelikieltoon.
Pelikieltonsa vuoksi ”Pac Manilla” oli nyt aikaa käsissään ja ainakin hän väitti olleensa aina kova wrestlingfani. Hän halusi nousta kehään ja TNA oli halukas saamansa mainstream julkisuuden myötä hänet signaamaan. Tässä ”Pac Man” pääsi esittelemään (kammottavia) promotaitojaan Mike Tenayn haastatellessa häntä. Segmentti päättyi välikohtaukseen Ron ”Truth” Killingsin kanssa, joka ei voinut sietää ulkopuolelta tulleen miehen saamaa huomiota. Vielä myöhemmin illan aikana Jones joutui takahuoneessa hyökkäyksen kohteeksi ja hänet vietiin ambulanssilla pois. Arvoitukseksi katsojille jäi kuka Pac Manin oli telonut, sitä ei paljastettu. Pac Manin ainakin piti olla TNA:lle sitä, mitä Dennis Rodman oli WCW:lle. Ultimaattinen urheilun paha poika, joka toisi oman fanikantansa mukanaan.
Doomsday Chamber Of Blood Match
Christian Cage, AJ Styles & Tomko VS. Abyss, Sting & Punisher Andrew Martin
Tuomiopäivän verikammiomatsi. Christianin koalitiolla ja Abyssilla & Stingillä oli viime kuukausina ollut pahasti erimielisyyttä asioista. Nyt tämä kaikki oli tarkoitus ratkaista kertaheitolla tässä äärimmäisen brutaalissa ottelumuodossa, joka oli Abyssin sairaan mielikuvituksen tuotetta. Ensinnäkin ottelu käytiin teräshäkin sisällä, jonka katto oli vuorattu piikkilangalla ja kaikki aseet olivat sallittuja. Lisäksi vastustaja täytyi saada vuotamaan verta ennen kuin hänet pystyi selättämään. Sting ja Abyss olivat hommaneet tätä ottelua varten joukkuekaverikseen ”Punisher” Andrew Martinin, tuttavallisemmin Testin. Vielä alkuvuodesta WWE:n tapahtumissakin paininut Martin oli hiljaisuudessa irtisanottu ja hän kärsi useista ongelmista tähän aikaan. Ja aivan kuten Sting & Abyss sanoivat, tämä tosiaan jäi Testin ainoaksi otteluksi TNA:ssa. Joulukuussa hän sitten virallisesti ilmoitti lopettavansa painiuransa.
Kehno ottelu. Mieleen tuli jotkut näkemäni CZW klipit, mikä ei ole minun juttu ollenkaan. Painijoiden otsaa revittiin auki lasinsirpaleilla ja mäiskittiin nastakasoihin. HC spotit ovat lisämauste, eivät pääateria. Tämän ainoa tarkoitus tuntui olevan vaan shokeeraminen. Minkäänlaista fiksua tarinaa tässä ei ollut, vaikka taitoa kuusikosta löytyi yllin kyllin. Tämä oli yksi TNA:n lukuisista gimmickmatsi virityksistä ja tässä mentiin metsään.
- Spoiler: näytä
Arvosana: **
Winner Takes All Match
Kurt Angle © VS. Samoa Joe ©
Tähän liittyy pitkä taustatarina, jonka koitan tiivistää parhaani mukaan. Joe & Angle olivat joukkuemestareita, koska olivat voittaneet Team 3D:n Victory Roadissa. Joe oli kuitenkin ominut tittelit itselleen ja puolustanut niitä yksin. Angle oli myös TNA:n sekä IWGP:n raskaansarjan mestari ja kummatkin vyöt olivat pelissä. Samoa Joe oli puolestaan x-divisioonan mestari. Eli kaikkiaan viisi mestaruusvyötä oli linjalla ja voittaja veisi kaiken.
Kesän aikana painifanit pääsivät tutustumaan Kurt Anglen vaimoon Kareniin. Myöhempinä vuosinahan hänestä tuli todella iso osa show’ta. Karenin mukaan tuominen kuului Samoa Joen taktiikkaan. Storylinen mukaan kaikki mestaruudet olivat sekoittaneet Kurtin pään siten, että hän oli jättänyt Karenin ja lapset aivan heitteille. Karen uhkasikin Impactissa avioerolla ja storylinessa oli jättänyt Kurtin. Sen lisäksi Karen ja hänen ”uusi poikaystävänsä” istuivat ottelun aikana eturivissä. Tämän vuoksi Kurt olikin hermoromahduksen partaalla otteluun lähdettäessä. Karen & Kurt oikeastikin erosivat ja Karen meni naimisiin Jeff Jarrettin kanssa. Tämä kuitenkin tapahtui vasta huomattavasti myöhemmin vuonna 2009.
Sellainen stoori siis. Jotain lisämaustetta tämä kaipasikin, sillä Angle vs. Joe alkoi olla varsin kulunut ottelupari. Rakastit tai vihasit kaikkea sitä, mitä tämän matsin ympärillä tapahtui, niin kyllähän tämä painiotteluna todella hyvä oli. Alkuminuutit menivät Karenin ja ”poikaystävän” kanssa pelaillessa, mutta sitten kun keskityttiin painimiseen niin lopputulos oli totutun kovaa tasoa. Hienoja lukotussarjoja, komeita suplekseja, jännittäviä near falleja. Oikeastaan siis kaikkea. Mutta koska tuo kaikki oli Anglen ja Joen välillä ennenkin nähty, niin siitä puuttui se tietty taianomaisuus. Enkä oikein osannut päättää tykkäsinkö vai enkö tästä 5 mestaruutta pelissä ja Karen-kuvioista. Toisaalta joo, toisaalta ei. Kaiken tämän hullunmyllyn keskellä Joe & Angle kuitenkin tarjoilivat hienon painimatsin, josta jäi ihan hyvä maku suuhun ja kiva tapa lopettaa tapahtuma.
- Spoiler: näytä
Arvosana: *** ½
*** Kurt Angle
** Samoa Joe
* Scott Steiner
Yhteenveto: Ailahtelevainen ja sekava kuva jäi. Ensimmäinen ja viimeinen matsi olivat hyviä. Sen lisäksi pari muutakin kivaa matsia, mutta myös pettymyksiä ja surkeiksi jääneitä viritelmiä. Black Reign, Andrew Martin, Pac Man Jones, Karen Angle, verilöylymatsi. Paljon elementtejä, jotka jakaa mielipiteitä. Tasaisuus ja tietyllä tapaa loogisuus puuttui, jonka vuoksi tämä jää kauaksi vuoden parhaimmistosta, vaikka ei ihan surkeintakaan ollut.
Pähkinänkuorispoilerit
Lethal & Dutt VS. MCMG VS. Triple X (15:39) *** ½
Raven VS. Kaz (5:39) * ½
Storm VS. Rhino (13:04) ***
VKM VS. LAX (5:13) * ½
Roode VS. Young (9:28) ** ½
Harris VS. Black Reign (4:41) *
Team 3D VS. Steiners (11:03) ***
Christian Coalition VS. Abyss, Sting & Martin (10:15) **
Angle VS. Joe (18:33) *** ½ (illan paras)
PPV Ranking 2007
1 WWE – Royal Rumble 3,55
2 WWE - Backlash 3,13
3 TNA - Victory Road 3,09
4 WWE - WrestleMania XXIII 2,97
5 TNA - Lockdown 2,94
6 WWE - New Year’s Revolution (Raw) 2,86
7 TNA - Sacrifice 2,81
8 TNA – Final Resolution 2,71
9 TNA - Destination X 2,56
10 WWE - Great American Bash 2,50
11 TNA - Hard Justice 2,39
12 TNA - Against All Odds 2,25
13 TNA - Slammiversary 2,28
14 WWE - Vengeance 2,14
15 WWE - No Way Out 2,13
16 WWE - Judgment Day 2,00
17 WWE - One Night Stand 1,97
Vuoden matsi ehdokkaat
1. John Cena VS. Umaga (LMS) / Royal Rumble
2. 30 Man Royal Rumble Match
3. Shawn Michaels VS. John Cena / WrestleMania
4. Chris Harris VS. James Storm (TDM) / Sacrifice
Ensi kerralla perinteitä tihkuva Summerslam