Avataanpa nyt oma ketju MM-kisoille. On tuo yleisen jääkiekkokeskustelun topic sen verran iso ja laaja, joten on parempi että käsitellään MM-kisoihin liittyvät asiat tässä ketjussa.
Jääkiekon MM-kisat pelataan nyt siis ensimmäistä kertaa Valko-Venäjällä. Kyseessä on toinen kerta kun jääkiekon MM-kisat järjestetään jossakin entisessä Neuvostoliiton maassa, jos siis luonnollisesti jätetään itse Venäjä pois laskuista. Edellisen kerran entinen Neuvostoliittoon kuulunut maa oli kisaisäntänä vuonna 2006 kun Latvia isännöi MM-kisoja. Kisojen ympärillä on liikkunut paljon kohua urheilun ulkopuolisista asioista. Alunperin esim. kisoihin tulevien toimittajien oikeuksia kirjoittaa muuhun kuin jääkiekkoon liittyvistä asioista rajoitettiin, mutta käsittääkseni nämä kiellot on nyt poistettu. Siltikin Valko-Venäjä herättää erittäin suurta keskustelua kisojen isäntämaana, ja onkin yleisesti tiedossa että esimerkiksi monet toimittajat tai vieraiden maiden urheiluasioista vastaavat henkilöt eivät tule kisoihin paikalle.
Noh, se siitä. Lohkojako on seuraava:
Lohko A:
Ruotsi
Tshekki
Kanada
Slovakia
Norja
Tanska
Ranska
Italia
Lohko B:
Suomi
Venäjä
Yhdysvallat
Sveitsi
Saksa
Latvia
Valko-Venäjä
Kazakstan
Jälleen pelataan siis samalla systeemillä kuin kahdet aiemmat kisat, eli alkulohkossa kohdataan muut seitsemän maata kertaalleen ja tämän jälkeen lohkojen neljä parasta etenee puolivälieriin. Puolivälierät pelataan ristiin lohkojen välillä, eli A-lohkon ykkönen kohtaa B-lohkon nelosen ja niin edelleen. Lohkojen viimeiseksi jääneet joukkueet vastaavasti putoavat suoraan B-sarjaan, eli mitään putoamissarjoja ei pelata. Toki mikäli ensi vuoden kisaisäntä Tshekki jäisi lohkossa viimeiseksi, niin se saisi silti pitää sarjapaikkansa koska kisaisännällä on automaattinen paikka kisoihin.
Mutta juu, käydäänpä sitten vielä hieman läpi näitä kisamaita. En lähde nyt ihan yhtä laajasti käsittelemään näitä kuin esim. Olympialaisissa, koska nämä olympiavuosien MM-kisat eivät ihan samalla tavalla välttämättä herätä mielenkiintoa, joten käsittelen muutamat huippumaat lähinnä pintapuolisesti. Täydennetään keskustelua sitten kisojen aikaan ja käydään maita tarkemmin läpi, mikäli näin on aihetta.
Otetaan A-lohkon joukkueet ensin:
Ruotsi
Maalivahdit
Joacim Eriksson (Vancouver Canucks, NHL)
Linus Ullmark (MODO, SHL)
Anders Nilsson (New York Islanders, NHL)
Puolustajat
Tim Erixon (Columbus Blue Jackets, NHL)
Niclas Andersén (Severstal Cherepovets, KHL)
Johan Fransson (Luulaja, SHL)
Ekholm Mattias (Nashville Predators, NHL)
Erik Gustafsson (Philadelphia Flyers, NHL)
Magnus Nygren (Färjestad, SHL)
Daniel Rahimi (Linköping, SHL)
Jonas Ahnelöv (Frölunda, SHL)
Hyökkääjät
Simon Hjalmarsson (Linköping, SHL)
Joakim Lindström (Skellefteå, SHL)
Mattias Sjögren (Linköping, SHL)
Dennis Rasmussen (Växjö, SHL)
Calle Järnkrok (Nashville Predators, NHL)
Joel Lundqvist (Frölunda, SHL)
Jimmie Ericsson (Skellefteå, SHL)
Dick Axelsson (Frölunda, SHL)
Gustav Nyquist (Detroit Red Wings, NHL)
Nicklas Danielsson (Rapperswil-Jona, Sveitsi)
Oscar Möller (Skellefteå, SHL)
Andreas Thuresson (Brynäs, SHL)
Mikael Backlund (Calgary Flames, NHL)
Linus Klasen (Luulaja, SHL)
Ruotsille on tullut tänä keväänä todella paljon kieltäytymisiä NHL:n huippunimiltä. Mitään todellisia supertähtiluokan pelaajia Ruotsi ei ole saanut kasaan, mutta se ei ole perinteisesti Ruotsia hirveästi haitannut. Jääkiekon taso on Ruotsissa kuitenkin erittäin kova, joten maa saa jopa puhtaasti europelaajista kasaan hyvän joukkueen. Mukana on toki jonkin verran NHL:ssä jopa profiilipelaajien roolissa olevia kavereita, joten kyllä Ruotsikin tulee varmasti olemaan erittäin iskukykyinen näissä kisoissa.
Arvio:
Vaikka nimilista ei niin häikäise, niin tästäkin huolimatta Ruotsin vahvat jääkiekkoperinteet ja hyvä peruspelaajien taso tekevät siitä jälleen yhden suosikkimaan neljän parhaan joukkoon. Muillakaan mailla ei ole mitään erityisen häikäiseviä nimilistoja, joten Ruotsin joukkue on kyllä erittäin kilpailukykyinen. Vahva ehdokas neljän joukkoon, mutta yleisesti ottaen ei olisi mikään katastrofi vaikka Ruotsi jäisikin neljän parhaan ulkopuolelle.
Tshekki
Maalivahdit:
Alexander Salák (SKA Pietari, KHL)
Jakub Kovář (Avtomobilist Jekaterinburg, KHL)
Pavel Francouz (Litvínov)
Puolustajat:
Roman Polák (St. Louis Blues, NHL)
Jakub Kindl (Detroit Red Wings, NHL)
Ondřej Němec (Lev Praha, KHL)
Martin Ševc (Lev Praha, KHL)
Jan Kolář (Donbass Donetsk, KHL)
Petr Zámorský (PSG Zlín)
Ondřej Vitásek (Bílí Tygři Liberec)
Michal Jordán (Charlotte Checkers, AHL)
Hyökkääjät:
Jaromír Jágr (New Jersey Devils, NHL)
Jiří Hudler (Calgary Flames, NHL)
Vladimír Sobotka (St. Louis Blues, NHL)
Tomáš Hertl (San Jose Sharks, NHL)
Roman Červenka (SKA Pietari, KHL)
Jan Kovář (Metallurg Magnitogorsk, KHL)
Michal Vondrka (Slovan Bratislava, KHL)
Jakub Klepiš (Lev Praha, KHL)
Jiří Novotný (Lev Praha, KHL)
Jiří Sekáč (Lev Praha, KHL)
Tomáš Rolinek (Sparta Praha)
Jakub Petružálek (Ak Bars Kazan, KHL)
Lukáš Kašpar (Donbass Donetsk, KHL)
Martin Zaťovič (Karlovy Vary)
Martin Růžička (HC Oceláři Třinec)
Milan Gulaš (Färjestad, SWE)
Tässä listassa olevassa joukkueessa on käsittääkseni kaksi ylimääräistä hyökkääjää mukana, mutta ne poistuvat siitä mikäli Jagr ja Cervenka eivät ole terveenä kisoissa. Ja mikäli eivät ole, niin yllätysyllätys nämä pelaajat siis häviävät tuosta listalta.
Muttajuu, Tshekillä on suorastaan aika perinteisen näköinen MM-joukkue kasassa. Tuttuja nimiä on paljon mukana, mutta on siellä pari vähän uudempaakin kaveria: Huippulupaava Tomas Hertl on kisoissa ja urallaan hieman yllättäen vain kahdet MM-kisat pelannut Jiri Hudler on myös mukana. Toki Hudlerin vähäisen pelimäärän selittää se, että mies on viettänyt niin paljon aikaansa Detroit Red Wingsin organisaatiossa joten tämän vuoksi MM-kisoihin ei ole ollut asiaa.
Arvio:
Noin kokonaisuutena tullaan varmasti näkemään aika perinteinen Tshekki. Taitavia pelaajia, vastahyökkäyksiä ja aina kun näyttää sille että joukkue on heikoimmillaan, niin se iskee kuin tyhjästä jonkun salamamaalin ja pelin kulku kääntyy. Taistelee ehdottomasti neljän joukkoon pääsystä, riippuen toki siitä että tuleeko alkulohkossa vastaan esim. Slovakian sijaan vaikkapa Kanada tai Ruotsi.
Kanada
Maalivahdit:
James Reimer, Toronto Maple Leafs (NHL)
Ben Scrivens, Edmonton Oilers (NHL)
Justin Peters, Carolina Hurricanes (NHL)
Puolustajat:
Kevin Bieksa, Vancouver Canucks (NHL)
Ryan Ellis, Nashville Predators (NHL)
Jason Garrison, Vancouver Canucks (NHL)
Erik Gudbranson, Florida Panthers (NHL)
Marc Methot, Ottawa Senators (NHL)
Tyler Myers, Buffalo Sabres (NHL)
Morgan Rielly, Toronto Maple Leafs (NHL)
Hyökkääjät:
Troy Brouwer, Washington Capitals (NHL)
Alexandre Burrows, Vancouver Canucks (NHL)
Jason Chimera, Washington Capitals (NHL)
Cody Hodgson, Buffalo Sabres (NHL)
Jonathan Huberdeau, Florida Panthers (NHL)
Nazem Kadri, Toronto Maple Leafs (NHL)
Sean Monahan, Calgary Flames (NHL)
Mark Scheifele, Winnipeg Jets (NHL)
Kyle Turris, Ottawa Senators (NHL)
Joel Ward, Washington Capitals (NHL)
Brayden Schenn, Philadelphia Flyers (NHL)
Matt Read, Philadelphia Flyers (NHL)
Nathan MacKinnon, Colorado Avalanche (NHL)
Kanadakin passittaa näihin MM-kisoihin aika perinteisen olympiavuoden MM-joukkueen. Mukana on paljon nuoria pelaajia, sekä sellaisia hieman kokeneempia kavereita jotka eivät ole aiemmin koskaan esiintyneet aikuisten arvoturnauksessa. Esimerkiski yli 30-vuotiaille Kevin Bieksalle ja Joel Wardille nämä ovat ensimmäiset, ja mahdollisesti myös viimeiset arvokisat, kun taas vastaavasti nuori ja lupaava Nathan MacKinnon on tulevaisuudessa mahdollisesti yksi parhaita kanadalaisia jääkiekkoilijoita. Nuori taitohyökkääjä pelasi tällä kaudella täydet 82 ottelua runkosarjassa ja teki niissä hyvät tehot 24+39. Pudotuspeleissä jatkui myös hyvä tahti, kun Minnesotaa vastaan tuli seitsemään peliin tehot 2+8. MacKinnon tulee olemaan yksi kisojen suurimpia tähtiä, ja on yksi omia suosikkejani pistepörssin voittajaksi.
Arvio:
Kanadalle olympiavuoden MM-kisat ovat aina todelliset välikisat, joten lopputulosta on hankala ennustaa. Kanada ei ole MM-tasolla ollut mitalipeleissä sitten vuoden 2009, ja kun tähän lisätään sekin seikka että olympiavuosina pelattavissa MM-kisoissa Kanadan peli ei ole oikeastaan koskaan ollut erityisen hyvää, niin en uskalla ihan varmaksi tarjota Kanadan paikkaa esimerkiksi neljän parhaan joukossa. Toki kärkimaiden osalta hieman helpompi alkulohko taka hyvät asetelmat, joten pistetään Kanada nyt siihen ryhmään että se kuuluu suurimpiin suosikkeihin kun neljää parasta maata selvitellään.
Näin, käsitellään sitten lyhyesti B-lohkon muutama suurmaa.
Venäjä
Maalivahdit:
Sergei Bobrovski, Columbus (NHL)
Andrei Vasilevski, Salavat Julajev Ufa
Anton Hudobin, Carolina (NHL)
Puolustajat:
Anton Belov, SKA Pietari
Denis Denisov, TsSKA Moskova
Nikita Zaitsev, TsSKA Moskova
Andrei Zubarev, Salavat Julajev Ufa
Aleksandr Kutuzov, Sibir Novosibirsk
Jevgeni Medvedev, Ak Bars Kazan
Dmitri Orlov, Washington Capitals (NHL)
Maksim Tshudinov, SKA Pietari
Jegor Jakovlev, Lokomotiv Jaroslavl
Hyökkääjät:
Artjom Anisimov, Columbus Blue Jackets (NHL)
Aleksandr Burmistrov, Ak Bars Kazan
Jevgeni Dadonov, Donbass Donetsk
Danis Zaripov, Metallurg Magnitogorsk
Ilja Zubov, Admiral Vladivostok
Sergei Kalinin, Avangard Omsk
Jevgeni Kuznetsov, Washington Capitals (NHL)
Nikolai Kulemin, Toronto Maple Leafs (NHL)
Andrei Loktionov, Carolina Hurricanes (NHL)
Aleksandr Ovetshkin, Washington Capitals (NHL)
Sergei Plotnikov, Lokomotiv Jaroslavl
Viktor Tihonov, SKA Pietari
Vadim Shipatshev, SKA Pietari
Sergei Shirokov, TsSKA Moskova
Venäjällä on kasvojen pesun paikka näissä MM-kisoissa. Vuosi sitten joukkue romahti aivan täydellisesti USA:n edessä puolivälierässä, ja vastaavasti Sotshin kotiolympialaisissa turpaan tuli Leijonilta samoin puolivälierissä. Tämä oli maan kiekkojohdolle liikaa, ja vuonna 2012 joukkueen maailmanmestaruuteen johdattanut Zinetula Biljaletdinov sai potkut, ja tilalle valittiin entinen Latvian maajoukkueen ja Moskovan Dynamon valmentaja Oleg Znaroks. Vaikka Znaroksin aikaansaannoksia on mahdotonta arvioida vielä, niin ainakin ensimmäisten harjoitus- ja EHT-pelien perusteella ilme on huomattavasti raikkaampi kuin Biljaletdinovin loppuhetkinä.
Joukkue on kasattu pääasiassa KHL-pelaajista, olkoonkin että mukana on muutama NHL-pelaajakin. Suurimpana tähtenä on varmastikin Alexander Ovechkin, joka teki yli 50 maalia tällä kaudella NHL:ssä. Ovechkinin yllä leijuu toki pienoinen kysymysmerkki viimeisten maajoukkuepelien vuoksi, sillä Sotshin kisoisa mies onnistui tekemään vain yhden maalin, eikä AO onnistunut maalinteossa myöskään viime viikonloppuna pelatussa Ruotsin EHT-turnauksessa.
Arvio:
Materiaalin pitäisi riittää välieriin, mutta Venäjällä on nyt parit viime kisat ollut tapana kyykätä tärkeimmällä hetkellä. Muutenkaan Venäjän peli ei ole ollut oikeastaan koko kautena niin hyvällä tasolla kuin mitä se oli parhaimmillaan esimerkiksi Bykovin aikana, ja mielestäni myöskin Biljaletdinov sai pari vuotta sitten Venäjän pelaamaan paremmin. Saumat neljän joukkoon toki on olemassa, mutta nimilistasta huolimatta Venäjä ei ole enää ihan yhtä murhaavan kova kuin mitä se oli vielä pari vuotta sitten.
Yhdysvallat
Maalivahdit:
Tim Thomas (Dallas Stars, NHL)
David Leggio (Hershey Bears, AHL)
Connor Hellebuyck (UMass-Lowell, NCAA)
Puolustajat:
Matt Donovan (New York Islanders, NHL)
Seth Jones (Nashville Predators, NHL)
Jeff Petry (Edmonton Oilers, NHL)
Jacob Trouba (Winnipeg Jets, NHL)
Jake Gardiner (Toronto Maple Leafs, NHL)
Danny DeKeyser (Detroit Red Wings, NHL)
Connor Murphy (Phoenix Coyotes, NHL)
Jake McCabe (Univ. of Wisconsin, NCAA)
Hyökkääjät:
Craig Smith (Nashville Predators, NHL)
Justin Abdelkader (Detroit Red Wings, NHL)
Brock Nelson (New York Islanders, NHL)
Tommy Wingels (San Jose Sharks, NHL)
Tyler Johnson (Tampa Bay Lightning, NHL)
Jimmy Hayes (Florida Panthers, NHL)
Vincent Trocheck (Florida Panthers, NHL)
Drew Shore (Florida Panthers, NHL)
Colin McDonald (New York Islanders, NHL)
Andy Miele (Phoenix Coyotes, NHL)
Tim Stapleton (Ak Bars Kazan, KHL)
Peter Mueller (Kloten, NLA)
Kevin Hayes (Boston College, NCAA)
Johhny Gaudreau (Boston College, NCAA)
Suurimmat tähtipelaajat puuttuvat luonnollisesti USA:nkin joukkueesta, mutta onhan siellä jälleen kasalla melko perinteinen jenkkijoukkue MM-kisoihin: työteliäs ja liukasliikkeinen. Pakkipäässä löytyy muutamia mielenkiintoisia nuoria pelaajia, esimerkiksi vuonna 1994 syntynyt Seth Jones saa varmasti ison roolin USA:n puolustuksesta. Jones oli viime kesän nelosvaraus NHL:n draftissa, ja päättyneellä kaudella Jones teki komeat 25 pistettä 77 otteluun Nashvillessä.
Hyökkäyspäässäkin on mukana paljon nuoria pelaajia, toki näistä usea on sellaisia jotka ovat seilanneet paljon NHL:n ja AHL:n välillä. Mukana on myös pari pelaajaa yliopistosarja NCAA:sta. Paperilla ei mikään kovin mahdollinen, mutta toisaalta hyvin liikkuva ja luisteleva joukkue voi olla isolla eurooppalaisella jäällä yllättävän hyvä. Jenkkien pelaajat ovat kuitenkin pienestä saakka osanneet sellaisen asian mikä on monelle esimerkiksi suomalaiselle junnulle täysin mystinen asia, eli suoraviivaisen pelin kohti maalia ja hyvistä paikoista laadukkaiden laukausten ampumisen. Sekin voi auttaa jo huomattavan pitkälle, riippuen toki päivän kunnosta ja vastustajasta.
Arvio:
USA saa pelata melko paineetta nämä kisat. Jääkiekon MM-kisat ovat USA:lle täysin B-luokan kisat, joten mitään katastrofia näiden kisojen lopputuloksesta ei saa, oli se mikä tahansa. Mutta kuten todettu, niin tänä keväänä mukana ei ole ihan niitä kirkkaimpia nimiä, niin tasaväkiset väännöt neljän parhaan joukkoon pääsystä varmasti käydään.
Suomi
Maalivahdit:
Pekka Rinne, Nashville Predators (NHL)
Mikko Koskinen, Sibir Novosibirsk (KHL)
Juuse Saros, HPK
Puolustajat:
Juuso Hietanen, Torpedo Nizhni Novgorod (KHL)
Jere Karalahti, Jokerit
Tommi Kivistö, Ilves
Oskari Korpikari, Pelicans
Ville Lajunen, Färjestad (SHL)
Jyri Marttinen, Ässät
Tuukka Mäntylä, Metallurg Novokuznetsk (KHL)
Atte Ohtamaa, Kärpät
Hyökkääjät:
Olli Palola, Tappara
Tommi Huhtala, Blues
Jarkko Immonen, Torpedo Nizhni Novgorod (KHL)
Olli Jokinen, Winnipeg Jets (NHL)
Pekka Jormakka, Tappara
Leo Komarov, Dinamo Moskova (KHL)
Petri Kontiola, Traktor Tsheljabinsk (KHL)
Jori Lehterä, Sibir Novosibirsk (KHL)
Iiro Pakarinen, HIFK
Jere Sallinen, Örebro (SHL)
Tomi Sallinen, Blues
Miikka Salomäki, Milwaukee Admirals (AHL)
Veli-Matti Savinainen, Jugra Hanty-Mansijsk (KHL)
Petteri Wirtanen, Donbass Donetsk (KHL)
Suomi on saanut kasaan liki parhaan mahdollisen kisajoukkueen. Olisihan sitä toki toivonut esim. Minnesotan putoamista ensimmäisellä kierroksella ja sitä kautta mahdollisia kisapaikkoja Mikko Koivulle ja Mikael Granlundille, tai miksei myös Erik Haulallekin, mutta nyt mennään näillä. Toki vielä on se pieni takaportti olemassa Minnesotan miesten suhteen, mutta käsittääkseni melkolailla lukkoon tämä joukkue on nyt lyöty.
Maalilla Pekka Rinne tulee olemaan lähtökohtaisesti selkeä ykkösmaalivahti, ja taustalla olevat Mikko Koskinen ja Juuse Saros ovat hyvät täydentäjät veskarikolmikkoon. Koskinen pelasi loistopelin Venäjää vastaan viimeisellä EHT:llä, ja vastaavasti myös Juuse Saroskin pelasi mainiosti muutamat harjoituspelit ennen MM-kisoja. Saroksen kausi on muutenkin ollut hyvä, sillä vuodenvaihteessa mies oli alle 20-vuotiaiden MM-kisojen paras maalivahti, ja muutenkin kausi HPK:ssa sujui hyvin.
Puolustuspää onkin jo herättänyt keskustelua, ja onhan se vähän kapea. Isoimmat tontit kiekollisen pelin toimivuudesta menee varmasti osastolle Mäntylä-Hietanen-Karalahti, ja vastaavasti puolustuspään osaamisesta vastaavat (Karalahden lisäksi) Atte Ohtamaa ja Jyri Marttinen, ja toivottavasti myös Oskari Korpikari. Harvoin tulee näin sanottua, mutta tällä kertaa näen paljon enemmän potentiaalia siinä että Suomen pakkien kiekollinen peli onnistuu kuin siinä että oman pään peli onnistuu. Onni onnettomuudessa on toki se, että joukkueen pakkikalusto on ollut kasassa jo melko pitkään, ja Westerlundin luoma pelitapa on ilmeisesti iskostunut joukkueeseen ihan hyvin.
Hyökkäyspäässä odotellaan tehoja Jori Lehterältä, Petri Kontiolalta ja Olli Jokiselta. Lisäksi odotan myös Leo Komarovin ottavan aiempaa isomaa roolia myös kiekollisessa pelissä, sillä mies on tällä kaudella näyttänyt että myös kiekolliseen peliin on annettavaa. Yleisesti ottaen hyökkäyspään sentteriosasto on ihan hyvällä mallilla, mutta vastaavasti laitureiden osalta ei olla ihan niin hyvällä tasolla. Toki roolitusten natsatessa on mahdollisuus onnistua, ja esimerkiksi Pekka Jormakka on ollut tämän kauden EHT:llä oikein hyvä: Jormakka on pelannut EHT:llä tällä kaudella kuusi peliä ja niissä on tullut neljä maalia, joten tahti on ollut ihan hyvä. Toivottavasti sama tahti jatkuu myös MM-kisoissa.
Arvio:
Kyllä Suomi saa mielestäni jalkeille ihan iskukykyisen ja hyvän joukkueen. Tietysti aina voisi olla parempi joukkue ja näin, mutta jotain esimerkiksi sitoutumisesta ja yhtenäisyydestä kertoo se että kertaalleen jo maajoukkueuransa lopettanut Olli Jokinen on nyt tehnyt paluun maajoukkueeseen ja saapuu tämä kauden lähes 100 pelatun ottelun jälkeen vielä pelaamaan MM-kisoja Valko-Venäjälle. Joukkue on ollut pitkään yhdessä, ja oikeiden roolien löytyessä ainakin neljän parhaan joukkoon pääsy on oikein hyvin mahdollista. Onnistumisia toivotaan kärkipelaajilta, ja itse ainakin uskon että Lehterä, Jokinen ja Kontiola vastaavat huutoon, ja muutkin pelaajat antavat vahvaa taustatukea.
Näin. tässä pieni pohjustus kisoihin. Kiekko jäähän.
Tripla toki elossa, mut onhan tää nyt aikamoista.
